Un elemento de folio calefactor consiste en una mo mas capas aislantes y uno o mas condctores metálicos. Entre los materiales aislantes más usados se encuentran el PVC, el poliester, las poliamidas, la silicona y la micanita. El material conductor puede ser una aleación rsistiva, cobre, bronce o aluminio, con un grosor de entre 10 y 100 micrometros.

Un folio facilita la distribución equitativa del calor sobre una gran supericie y permite la división del área en zonas con diferentes temperaturas. Los voltajes de operación pueden ir de uno o dos voltios hasta 500 V. Las temperaturas de los diferentes elementos varían en unos 400°C.

Los diferentes circuitos pueden acoplarse en capas o uno al lado del otro. De esta manera, el mismo elemento puede incluir un circuito para un calentamiento rápido y otro para mantener la temperatura. Unir varios circuitos puede ser la solución para crear un elemento libre de campos electromagnéticos.